Las tripulaciones que compiten en el Campeonato Argentino de Rally, Rally Argentino, están más ansiosas que nunca de volver a la acción, puesto que este fin de semana se disputará la cita más tradicional de toda Sudamérica y que tendrá epicentro en la ciudad de General Roca, en la Patagonia Argentina.
Considerada como la Madre de todos los rallies, este año el Rally Vuelta de la Manzana (7° fecha del calendario) estará celebrando sus 40° ediciones. Organizada por primera vez en 1967, este evento se corría en sus inicios con el formato conocido como "Vuelta" (como las que utilizan las competiciones ciclísticas). Sin embargo, y al igual que la mayoría de las pruebas de ese estilo, con el paso de los años la carrera tuvo que ser acortada para ajustarse a la nueva era del deporte motor.
Pero al margen de lo tradicional de la prueba, y de su longevidad, la "Manzana" resalta por el escenario desértico y por las rutas abrasivas en la que se disputa, algo fuera de lo común en relación al resto de las fechas del calendario. También este rally es particularmente conocido por sus rápidos caminos custodiados por bancos de tierra, y que obligan a los pilotos gran precisión y un manejo sin fallas.
Como ya es costumbre, nadie quiere perderse la cita y las tripulaciones desbordaron a la organización puesto que son 90 los inscriptos para la competencia. En la lista están los pilotos más destacados de cada una de las clases y de cada rincón del país.
El líder del certamen, ex Campeón de la Copa FIA para Autos de Producción, Gabriel Pozzo (Baratec), tendrá por delante el desafío de mejorar el rendimiento de su Subaru, en una superficie que no le ha sido favorable en los últimos tiempos. Por su parte, su máximo perseguidor, Federico Villagra (Mitsubishi/VRS), parte como uno de los principales candidatos al haber obtenido la victoria en cuatro de las últimas seis ediciones. Pero "Coyote" también buscará olvidar el mal trago de la pasada edición cuando protagonizó un espectacular accidente al embestir un caballo en plena competencia.
Tanto Villagra como Pozzo intentarán a su vez sobreponerse a la fuerte representación regional, cuyos pilotos conocen al detalle las rutas. El año pasado la victoria se la llevó por primera vez el héroe local Nicolás Madero (Mitsubishi/Tango) quien en esta nueva oportunidad buscará volver a las primeras posiciones.
Por el lado del flamante VW Gol Trend Maxi Rally, el primer auto de la nueva generación de vehículos, su piloto, Claudio Menzi, se muestra optimista luego del debut en la pasada ronda, en la que obtuvo la victoria en dos pruebas especiales y peleó palmo a palmo por la victoria.
La carrera también tendrá un inesperado invitado de última hora. El cuatro veces ganador de la prueba, Luís Pérez Companc, deleitará al público exhibiendo su Ford Focus RS WRC 08 que utilizara por última vez en la edición 2008 del Rally de Finlandia. Como siempre será navegado por José María Volta, y largarán por delante de la primera máquina en competencia.
El evento se pondrá en marcha esta noche a las 20;30hs con la clásica rampa ceremonial, sin embargo, la verdadera acción comenzará el viernes por la noche con la disputa de un Súper Especial que se llevará a cabo en el Canal principal de riego de General Roca. En tanto el sábado y el domingo, los pilotos deberán afrontar 165,20 kilómetros repartidos en 15 especiales, 11 de las cuales se correrán una sola vez.
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