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| 27-12-09 |
| Honda City |
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Lo califican como "ganador" y perteneciente a una "nueva categoría de auto", según la descripción de Leandro Risso, gerente general de Automóviles de Honda. Es el vehículo que "materializa la filosofía de la compañía", complementa Tochihiko Sato, presidente de la filial de la japonesa en la Argentina.
Más allá de estas consideraciones, lo que se trasluce de la realidad es que el "City", último producto presentado por la automotriz nipona, fue diseñado en la India, es fabricado en Brasil (es la octava en el mundo en producir este modelo, ya que hasta entonces sólo países asiáticos -Tailandia, Filipinas, Malasia, India, Paquistán y China- y un europeo -Turquía- abastecían la demanda global) y pertenece a una terminal de origen oriental.
El "City" es la flamante nueva figura de Honda, que se comercializa en más de 40 países y su tercera generación, lanzada en setiembre pasado, lleva vendidas más de 150 mil unidades en todo el planeta. Al mercado local llega con un precio base de US$ 20.100 (se ubica a mitad de camino entre el Fit -desde US$ 16.800- y el Civic -desde US$ 23.900-), con la característica de "multitarget", tal la definición del propio Risso.
Claro que tendrá la difícil misión de hacerse un lugar en un segmento competitivo, en el que aparecen el Nuevo Mondeo (Ford), el 307 (Peugeot), el Vectra (General Motors), el Bora (Volkswagen), el Linea (Fiat) y el Corolla (Toyota). Si bien los máximos ejecutivos de Honda no quieren hablar en público de este punto, se puede analizar lo que sucedió en Brasil como para tener una referencia de cómo impacta la irrupción de este modelo en el mercado.
Allí, la japonesa posicionó el nuevo producto por encima del VW Polo y del Linea, y obviamente, por debajo del Civic y del Toyota Corolla. Las proyecciones hablan de que piensa despachar 6.000 unidades anuales del "City" en Brasil y, a pesar de que se considera que se comercializa a un precio elevado, en setiembre pasado se ubicó como líder de su segmento, con más de 3.200 unidades vendidas.
Cuestión de formas y de fondo
El diseño, de acuerdo con los creativos de Honda, está inspirado en una flecha, por lo que una mirada de frente del producto, y en una perspectiva de tres cuartos, no deja de impactar, ya que se adoptó la parrilla que debutó con el "Clarity", el hidrógeno de la marca japonesa.
En contrapartida, su parte trasera no presenta ningún atractivo que la destaque (más de un viejo conocedor de la industria no dudó en relacionar las ópticas traseras por su similitud con las del Serie 3 de BMW).
Al respecto, el propio Risso hace su aporte: "Este nuevo auto le imprime una fuerte actualización al line up de Honda y, en el mercado local, establece una nueva categoría de autos dentro y por encima de su segmento".
Entre sus características, se destaca un baúl de 506 litros, sistema de sonido con CD, Mp3, WMA y USB, aire-condicionado digital, dirección eléctrica, doble airbag, ruedas de aluminio de 15 y 16 pulgadas, frenos con ABS y EBD, retrovisores con luces y asientos revestidos en cuero.
Asimismo, cuenta con espacio en las plazas traseras, resultado de una distancia entre ejes de 2,55 metros (cinco centímetros más que en el Fit). Y tiene un práctico portaobjetos bajo la butaca posterior.
¿Qué diferencias hay entre este nuevo modelo y el Civic? ¿Puede generar algún tipo de "competencia" interna entre ambos productos de la misma marca? Para empezar, vale un dato: el baúl del "City" es aún mayor que el del Civic. Pero, también, se puede mencionar que tiene 15 centímetros menos de distancia entre ejes (con un menor espacio interno) y un motor con una potencia inferior (24 caballos por debajo).
Al respecto, el "City" está equipado con un propulsor "I-VTEC", 1.5 "SOHC", de 16 válvulas (apertura variable de válvulas), que entrega 118 hp y 107 lb/pie de torque, capaz de generar 120 cv con un torque de 14,7 kgfm a 4.800 rpm.
Además, cuenta con el sistema Drive By Wire aplicado al acelerador, que envía electrónicamente información de los niveles de presión ejercidos por el pedal para obtener la velocidad exacta según las necesidades de manejo del conductor.
Seguridad e interior
El "City" cuenta con un sistema dual de palancas de volante para el cambio de velocidades, al estilo de los autos de Fórmula Uno Internacional. Esto hace que si se presiona la palanca de la derecha, se aumenta la velocidad y si, en cambio, se utiliza la izquierda, el conductor está en condiciones de hacer rebajes.
Desde Honda, se destaca que los ingenieros lograron liberar espacio del habitáculo por medio de la reubicación del tanque de combustible debajo de los asientos delanteros.
"Esta posición central también mejoró la dinámica del auto. Los expertos trabajaron con una precisión milimétrica, cincelando la parte inferior del vehículo para ubicar el tanque. Por eso, este modelo ostenta el mismo espacio interior que los autos de la categoría superior", indican desde la japonesa.
Para brindar una protección integral, el sistema de airbags frontales en las plazas delanteras se combina con:
- Barras de protección laterales;
- Cinturones de seguridad de tres puntos;
- Frenos a disco con sistema ABS (anti-lock braking system), con EBD (electronic brake distribution) en la versión EXL;
- Carrocería con ingeniería de compatibilidad avanzada ACE, que absorbe la energía a lo largo de un área más extensa, reduciendo la desproporción con vehículos de mayor y menor tamaño.
Asimismo, está equipado con un sistema inmovilizador con llave que imposibilita su réplica; controles a distancia de apertura y cierre de puertas en la llave, con botón de pánico; alarma de serie; llantas de aleación de 16 pulgadas en la versión "EXL" y de 15 pulgadas en la "LX"; suspensión delantera tipo "McPherson", y suspensión trasera compuesta por eje de torsión, amortiguadores presurizados y resortes helicoidales.
En lo que respecta a su interior, el "City" también presenta un diseño diferente, con una consola central "limpia", computadora de a bordo, volante ajustable en altura y profundidad y un equipo de audio que tiene radio AM/FM, reproductor de CD, MP3 y WMA, y entrada auxiliar USB y conexión P2 para la utilización de reproductores MP3.
Por otra parte, la deportividad también está presente en el terminal de escape, con acabado en cromo aplicado en las versiones "EXL", que además disponen de retrovisores con aviso luminoso de cambio de dirección, funcionando también como un ítem de seguridad activa. Gustavo Sencio - Especial para Estilo
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